石油作為能源已經使用了很長時間，但由于對它缺乏了解，許多人認為石油是在現代才發現的。事實上，石油在數千年前就悄悄地侵入了人類生活。人類文明出現后不久，石油衍生物就被人類開發和使用。公元前3000多年前，在中東的美索不達米亞，人們發現一種半固體軟瀝青從地面裂縫中滲出。它具有特殊的特性，可用于建筑墻壁、醫藥和照明。精煉它還可以產生用于焚燒的油性物質。中世紀，在歐洲的許多地方，如巴伐利亞、阿爾薩斯、漢諾威、加利西亞等地，都有這樣的地表石油滲漏記錄。在這個基礎上，加利西亞還通過手工挖掘、石油提煉來生產蠟油，從而發展了一個小型石油工業。在中國，也有關于石油的早期記錄。沈括的《宋朝》《夢溪筆談》中記載：“佳彥有石油。據說高女縣出產肥水，這也是事實�！崩顣r珍也有記載：正德統治末期，嘉州開了一口鹽井，偶爾也能得到油和水。它可以在夜間發光，光線倍增。

根據上述描述，可以看出，早期石油主要用于照明，并作為廉價易用的原材料在人們的日常生活中頻繁使用。后來，隨著科學技術的發展，石油化工行業逐漸形成，石油的地位逐漸變得重要。1853年波蘭科學家阿格納斯盧卡西維奇通過蒸餾法從原油中提取出了煤油。隨著新的蒸餾技術在人們生活當中的逐漸普及，盧卡西的產品也越來越為人們所熟悉。通過這項技術，人們可以得到更充分燃燒的燃料。最令人欣慰的不是這一點，而是這一資源不僅可以用于燃燒，還可以提煉成汽油、煤油、柴油、潤滑油、石蠟、瀝青等物質。這些物質最終成為工業生產的必需品。工業生產支撐著國家的重工業，掌握著國家發展的命脈。
不久，石油在全世界流行起來。18世紀，俄羅斯一些地區的船只逐漸放棄了不便攜帶的煤炭或木柴，并將從原油中提煉出來的蠟油殘渣用作在里海航行的燃料。隨后，橫跨西伯利亞的大型鐵路也使用了石油原料。1903年萊特兄弟制造飛機時，為了便于飛行，他們使用汽油作為燃料。1905年，石油驅動的柴油車的市場份額超過了蒸汽車，最終將交通工具推向了石油時代。與此同時，煉油技術的不斷突破，使原油的煉油量越來越高，汽油、柴油和噴氣燃料的精制量逐漸增加。這為石油的廣泛應用提供了更為便利的條件。到了20世紀60年代，以石油為基礎的工業越來越多，石油的使用也在增加。自然而然，石油取代了煤炭，成為世界能源的第一領袖。世界各國越來越依賴石油。矛盾就在這時出現了。由于石油資源是一種自然資源，其分布極不均勻。根據現有的調查資料，地球上大約四分之三的石油資源集中在東半球，而剩余的四分之一在西半球。就地區而言，大約51.3%的石油儲備主要集中在波斯灣、墨西哥灣和北非，而其他地區的石油儲備則很少。
不管這是真是假，沒有人能給出準確的答案，但我們必須承認，石油確實是一種創造未來的機會。